C’est en cette dernière journée de l’année 2009 que nos amis Jean-Pierre Cavaillé et André Lahitte représentant les anciens sapeurs du 9ème Régiment du Génie ont assisté aux obsèques religieuses de leur camarade de classe Nelson Junca de la 64 2/B en l’église Saint Saturnin à Berson. Nelson Junca est né en Aquitaine à Bordeaux Le Bouscat le 14 juillet 1945. A l’issue de sa scolarité et après un apprentissage en qualité de carrossier, il est appelé sous les drapeaux en Septembre 1964. Loin de sa région d’origine, il rejoint le 9ème Régiment du Génie en Alsace où il est incorporé pour une période de 18 mois pour faire ses classes au Groupement d’Instruction. A l’issue de cette formation d’instruction il est affecté à la 5ème compagnie qu’il quittera pour terminer à la 3ème compagnie avant d’être libéré de ses obligations militaires en décembre 1965. Au cours de son séjour il eut le privilège de fréquenter assez souvent l’infirmerie du Régiment et l’hôpital militaire Baur de Colmar. C’est en 1978 qu’il s’installe à Berson, paisible bourgade du département de la Gironde où il fonde sa famille. Marié père de trois enfants, deux garçons et une fille, c’est en qualité de commercial dans l’entreprise de produits laitiers Bel de Toulouse qu’il exerce son métier jusqu’en 2000, date à laquelle il prend sa retraite.

Nous avons appris tardivement le décès de Jean-Paul Maerklen de la 62 2/A qui nous a quittés le 24 novembre 2009 des suites d’une longue maladie.

Il était né le 7 décembre 1942 et a été l’un des premiers à revêtir pour son service militaire la tenue de sapeur au 9ème Régiment du Génie nouvellement constitué à Neuf-Brisach. C’est à lui que l’on doit de par son métier de soudeur la réalisation du nouveau mât des couleurs sur la place d’Armes du quartier Abbatucci que nous avons tous connu. Ce mât comportait en dessous de son sommet une barre transversale qui permettait non seulement  d'arborer les couleurs tricolores en son centre, mais aussi de monter les fanions rouge et noir du régiment et de la division. Le précédent mât, par son tube unique ne permettait pas cette possibilité.

C’était un compagnon de la première heure qui suivait notre "groupe" depuis ses débuts ; mais, suite à une grave maladie, il n'avait pu assister aux premières retrouvailles de 2006.
Jean-Paul avait été  très heureux de pouvoir participer aux Journées des Sapeurs, en septembre dernier;  il se faisait une joie de retrouver, cette ambiance de copains à laquelle il tenait tant.

Au cours de cette période, la vie de la population civile a été durement éprouvée car elle était au centre des combats. Des témoignages poignants sont relatés par ceux qui les ont vécus, nous vous invitons à les découvrir dans les articles de la presse locale Alsacienne qui a largement publié ces faits. Vous pourrez en découvrir quelques extraits dans les pages du forum.

(*) Le Général  de Vernejoul fonde la Confrérie des Chevaliers de l’Olivier  en 1964 à Nyons
(**) Le Général Guy Schlesser repose au cimetière de Ladhof à Colmar